Literatura medieval

La literatura medieval es toda aquella que fue producida durante la Edad Media, periodo que se extendió desde el siglo V hasta el siglo XV aproximadamente.

Así, pues, para definir este periodo de la literatura es necesario recurrir a aspectos extraliterarios, como el contexto histórico de la producción literaria y la forma en que este influyó en ella.

La Edad Media inicia aproximadamente con la caída del Imperio Romano de Occidente en 476 y se extiende hasta la llegada de Colón a América, en 1492.

La Edad Media se caracterizó por la preeminencia del sistema feudal, el empleo de la lengua latina como lengua diplomática y de alta cultura, la expansión del pueblo germánico, las cruzadas, la formación de las monarquías nacionales y el inmenso poder político e influencia cultural de la Iglesia católica en todos los ámbitos de la vida. Todos estos aspectos se verán reflejados en la literatura producida en este periodo.

Características de la literatura medieval

Lengua

La lengua que servía de vehículo para la cultura era el latín, sin embargo, a partir de la Baja Edad Media empiezan a proliferar textos escritos en las lenguas vernáculas.

Oralidad

La forma de difusión más común de las obras literarias era a través de los trovadores, ya que la inmensa mayoría de la población no sabía leer.

Verso

La escritura en verso era la más cultivada. Además, puesto que era más fácil de memorizar, la composición en verso ayudaba a los trovadores a recordar los textos. Subgéneros como la lírica, la oda, la elegía, la égloga, el epitalamio, el romance o el soneto eran los más populares.

Prosa

En prosa estaban escritos textos como las novelas de caballería, que referían hazañas de caballeros medievales; los cronicones, que relataban cuestiones históricas de manera cronológica; las hagiografías, que narraban las vidas de los santos, o los libros de linaje, donde se recogía la genealogía de la nobleza.

Anonimato

Muchas obras de este periodo no se enmarcan dentro de nuestro tradicional concepto de autor, de modo que no están firmadas. De hecho, muchas de ellas circularon gracias a los trovadores.

Originalidad

La originalidad no era una aspiración, de modo que se recogían y recreaban historias basadas en hechos reales, en la tradición popular o en textos clásicos.

Temática religiosa

Los temas de tipo religioso fueron recurrentes, ya que la Iglesia católica ejercía un fuerte mecenazgo.

Didactismo

Las obras tenían una función didáctica, pues pretendían transmitir valores cristianos y modelos de comportamiento a la sociedad.

Obras literarias de la Edad Media

Obras anónimas

• El romancero
• Cantar de Mio Cid
• Beowulf
• Cantar de Roldán
• Cantar de los nibelungos
• La leyenda dorada
• Digenis Acritas
• Amadís de Gaula

Obras y autores

• El decamerón, de Giovanni Bocaccio.
• La divina comedia, de Dante Aligheri.
• Tirant lo Blanc, de Joanot Martorell.
• Suma teológica, de Santo Tomás de Aquino.
• Confesiones, de San Agustín.
• Días de ira, de San Francisco de Asís.
• Cantigas de Santa María, de Alfonso X el Sabio.
• Conde de Lucanor, de don Juan Manuel.
• Libro del buen amor, de Juan Ruiz.
• Coplas a la muerte de su padre, de Jorge Manrique.
• La celestina, de Fernando de Rojas.
• Cuentos de Canterbury, de Geoffrey Chaucer.
• Cancionero, de Petrarca.